Der 7. Sinn: Sonu und Eva
Vor 16 Jahren gründeten Sonu Shivdasani und seine Frau Six Senses: romantische Urlaubshotels für anspruchsvolle Reisende. Aus Liebe wurde ein Welterfolg
Text: Gerd Giesler
- In insgesamt 17 Six Senses Resorts in 9 Urlaubsregionen sowie in 10 Six Senses SPAS in fremden Hotels können sich die Gäste verwöhnen lassen (Bilder: Giesler/PR)
Die Lovestory beginnt in Monaco vor fast 20 Jahren: Er Oxfordstudent mit pakistanischem Blut in den Adern, sie ein Vogue-Cover-Model aus Mailand, lernen sich beim Grand Prix kennen und beschließen, Urlaub auf den Malediven zu machen. Dort wollen sie ihrer Liebe mit einem eigenen Traumhaus ein Denkmal setzen. Doch der Staat will dies nicht erlauben, es sei denn, sie bauten gleich ein Hotel. 1995 entsteht Soneva Fushi, als ein sehr persönliches Boutique-Resort. „Die Leute waren begeistert, denn damals waren die Malediven eher ein Rucksack-Reiseziel mit spartanischen Hütten“, erinnert sich Sonu. Mit strahlenden Augen hinter rundem Glas, frisch gestärktem Stehkragenhemd wirkt der filigrane Quereinsteiger in seinem Bangkoker Büro, der Schaltzentrale von Six Senses, ein bisschen wie der Ghandi der Luxushotellerie, der mit Liebe und Beharrlichkeit so etwas wie eine stille Revolution im internationalen Gastgewerbe anzettelte. Aus dem einstigen Liebesnest, wo Sonu und Eva noch heute für einige Wochen pro Jahr so sein können wie früher, ist der Grundstein für ein modernes Paradies geworden, das viel gereisten, ebenso anspruchsvollen wie gestressten Adams und Evas innovative und erfüllende Erfahrungen verspricht, und dies heute nicht nur auf den Malediven, sondern in insgesamt 17 Six Senses Resorts in 9 Urlaubsregionen sowie in 10 Six Senses SPAS in fremden Hotels – einer sogar an Bord der Megayacht Christina O, die einst Onassis gehörte.
- Mit Romantik, wie hier in Zighy Bay, verführt man selbst die schwierigsten Gäste, so das Credo von Ehepaar Sonu und Eva
Nur drei Resorts unter der Namensverschmelzung „Son-eva“ besitzt die Company, der Rest sind Management-Verträge. Man will expandieren, bevorzugt in magischen Lagen: 2012 China mit Qing Cheng Mountain, 2013 Sri Lanka mit Luxuszelten, dann Goa – Mitbewerber wie Banyan Tree, Four Seasons und Aman Resorts sind nervös, die Luxus-Resort-Nische ist klein und Six Senses mit großem Projektentwicklungsteam unter Leitung von Mister BiBi alias Bernhard Bohnenberger fast schon generalstabsmäßig aufgestellt. Der Deutsche ist nicht nur Berater des thailändischen Tourismusministers, sondern hat im Münchner Vier Jahreszeiten, im Schweizer Baur Au Lac und im legendären Hongkonger Peninsula gelernt und ersetzt Sonus fehlendes Praxis-Wissen. Rund drei Jahre dauert der Prozess von der Location-Findung bis zur Eröffnung eines Six-Senses-Hotels, wobei Bohnenberger ähnlich wie die Banyan-Tree-Kette auch auf die Entwicklung und das Betreiben von Wellnesstempeln setzt. Neu ist die Immobiliensparte mit privaten Residenzen im thailändischen Soneva Kiri und Con Dao in Vietnam. Wenn der Eigentümer nicht selbst darin Urlaub macht, kann er seine Villa in den Hotelmietpool geben und kommt so auf durchschnittlich sechs Prozent Verzinsung. Das Konzept kommt an.
Derweil betätigt sich Sonu als Chef- Demagoge und verkündet die Six-Senses-Philosophie. Die baut nämlich auf Begriffe wie Nachhaltigkeit, Lokalbezug, Biokost, Ganzheitlichkeit, Lernbereitschaft, Inspiration, Erfahrung und nicht zuletzt Spaß. Hinzu kommt natürlich jene unverkennbare Handschrift, wenn sich zwei einbringen wie Yin und Yang, Eva und Sonu eben. Das macht wohl den kleinen Unterschied, die ganz besondere Masche und damit letzlich den Erfolg von Six Senses aus.
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