Das liegt natürlich auch an seiner Person, ein ehrwürdiger, stolzer Vertreter seines Faches, ein Grand Seigneur mit tiefer Leidenschaft für Grand Hotels. 42 Jahre lang leitete er die Geschicke des The Oriental. Dann gab er die Zügel ab. Ruhestand? Fehlanzeige! Inzwischen begleitet er Mandarin Oriental in die Zukunft und macht aus guten Hotels sehr gute.

Diners Club Destinations unterhielt sich mit ihm über seine Karriere. Er verriet außerdem, wie ein Grand Hotel sein sollte.

DCD: Herr Wachtveitl, Sie sind inzwischen Berater der Mandarin Oriental Hotels und sind häufig Unterwegs. Kein ruhiger Job. Sie sagten einmal, Sie würden Ihren Beruf so lange ausüben, wie Sie Energie hätten – und dann das Handtuch wie ein Boxer werfen. Was war für Sie der Grund, in Bangkok aufzuhören?

Wachtveitl: Da haben Sie recht. Auch für diesen Job braucht man Energie. Aber so ist es ja nicht immer. Ich genieße meine Zeit. Vier bis acht Monate im Jahr arbeite ich, hauptsächlich in München, den Rest verreise ich, bin zum Beispiel in Bangkok. Ich hatte dort eine lange, gute und intensive Zeit, habe viel erlebt, viele Menschen kennengelernt, Könige, Celebrities. Ich habe einfach einen Cut gemacht und gesagt: das war’s. 

DCD: Sie haben eine große Karriere hinter sich, gelten als Ikone der Hotelbranche. Welchen Preis hatte das? Haben Sie manchmal das Gefühl, etwas vermisst zu haben?

Wachtveitl: Was ich vermisst habe, ist die Natur und die Kultur. Ich kann jetzt Frühling, Herbst und Winter erleben. In Thailand war es entweder heiß oder sehr heiß. Und was in München an Kultur geboten wird, das ist schon toll. Da ist München schon mit London und New York vergleichbar. Das hole ich jetzt eben nach. Man kann nicht alles haben im Leben.

DCD: Mit 30 wurden Sie Hotelmanager im Mandarin Oriental Bangkok – und blieben dort. Sollte man als Hotelmanager irgendwann sesshaft werden, einem Haus treu bleiben, wie Sie es getan haben?

Wachtveitl: Der ideale Hotelmanager ist Mitte 40, wenn er anfängt, und bleibt, bis er 65 ist. Hier in München zum Beispiel müsste er jeden kennen vom FC Bayern über Vorstände und Professoren, den Leuten von der Oper und vom Gasteig. Der müsste jede Handynummer haben. Das wäre ideal für das Haus. Wie man das häufig handhabt, alle drei Jahre einen neuen Manager, das finde ich nicht gut. Aber das kommt natürlich auch auf das Alter und die Ausbildung an. Erfahrung braucht man natürlich. Und dann kommt auch irgendwann der Moment, wo man sich niederlassen will.